前回のあらすじ。

ユールの使者として遂行した。すげえ疲れた。



行く先々で人と出会い、
ユールを呼びかけて。


俺は随分と、長旅も、人とのやり取りも、慣れちゃあいたが。


こうして、一人の男として。
誰かと共に戦う、ってんのは、初めてだったんだ。


一つ、昔話をしよう。遠い昔話だ。

一人の虫が、他の虫から、とある話を聞くんだ。

なんでも、遠く離れた大地には、冬に白一色になる銀世界があるのだと。
その景色を見たものは、この土地の者はそう多くはないのだと。

それを聞いた虫は、憧れを抱いてしまった。

そこがどれくらいの距離かもわからない。どれくらいでたどり着くのかも。
どれくらいの命を賭ければ、その景色を望めるかも。

それでも、一生をかけて、見たいと願ってしまった虫は、仲間の反対を押し切り、一人旅を始める。

嵐の時も、風が冷たくなる日々も。

辛くなかった、と言えばうそになるが、それでも、憧れ続け、その景色を、見たくて。

必死で、空を飛び続け。果てには、ようやくその土地に、たどり着いたのだが。


まだ、雪は降っておらず、銀世界は見れなかった。


――ああ、ここまで、かと。

余命がもう残っておらず、徐々に体温も、意識も失い。
ただただ、静かに、その虫は命を土へと還っていったはずだったが。


土地が小さき虫の、ささやかな願いを聞き届けたのだろう。

雪が降り。一つの大きな祝福が、その虫に降り注がれて。

新たな魂へと生まれ変わり、自然と共に生き、自然と共に果てる
使者へと生まれ変わったのであった。




そう、祝福とは、土地に、天に、自然に。愛されているという事。

その祝福に愛された”私”俺とは、
ユールと共に、生きる使者隣人でしかないという事。


だから、その祝福に苦しみ、何をするべきなのか悩む者には、叱咤し、奮い立たせて。

突き進む者には、隣人として、傍におり、サポートをして。


そう、ユールの使者として、今年も振舞っていたが。





ファラウにあげたものは、溶けない雪の結晶。彼女の行く先が心配で、時折覗きに行くための縁の形。

響にあげたものは、溶けない氷でできたヤドリギの花。冬を知らなかった響に、また共に戦いたくて、遊びに行くための縁の形。


――こうして、誰かに縁を結び、一人の妖精……、いや、男として。

誰かと共に、こんなにも長く、いたいと思ってしまうには。
充分過ぎるほどの経験とかけがえのない縁だったと、
彼ら、彼女らに言えるだろう。





そう、笑って。
また元の世界へと、俺はまた、忘れたくない思い出小さな奇跡を抱いて。
羽ばたいていくのであった。