カルツァ：ある世界に住む、魔王の称号を持つ魔術師。パンケーキと旅行が好き。



僕がまだ、単独行動を許されて間もないくらいの幼さだった頃だ。
縁の深い空の庭園が開かれると聞いたから、休暇を貰って訪れたんだよ。
そこで旧友に出会ったり、まあ普通に楽しんでいたんだ。

人気のない草原にいた時だ。遠目に人影が見えた。
長い白髪をなびかせて、大きな杖を持っていた。
それがふわりと振り向いて、『目が合った』。
かなり遠くにいたんだよ、それなのに、『あれ』は完全に僕のことを、いや、僕の魂を見ていた。

今でも忘れられないよ。あの異様な瞳。
僕の混色とも違う……なんと言えばいいのかな。
渦を巻いたような、見ているだけでその奥底に落ちていくような……
ブラックホールのような目をしていた。

それが途端にこっちに走って近づいてくるから、僕は必死で逃げた。
浮島の端まで行って飛び降りて、まだ小さい翼でなんとか滑空してね。
生きた心地がしなかったよ。

どっと疲労した僕は喫茶店に入った。
カウンター席でマスターにあったことを話したら、彼は『あれ』を知っていたようなんだ。


「坊主、そりゃあ『リーパー』だろうさ。ここにも来てやがるんだなあ」

「リーパー……？そいつはなんだい？」

「真っ白な髪に、紫色の角。杖だか鎌だかを持った、異様な瞳と異常な言葉の女。
　その正体はなんだか知らないが……世界の枠を一足飛びに越えて、生き物の魂を刈り取るんだそうだ。」

「飛び越え（Leap）、刈り取る（Reap）、だからLReaperリーパーか……」

「追われたってことは、気に入られちまったんじゃねえか？早めに帰った方がいいかもしれんよ」

「……そうかもしれないね。」


そんなわけで、僕は少し早めに庭園を後にした。
いや、しかし、それが……