ちいさな天使が庭園生活を満喫している、一方その頃。

見習い天使の失踪はちょっとした騒ぎになっていた。
大事…というほどではないのだが、それは全体としての話。
やれ監督不行届だの、やれ悪魔の謀略だのと管轄内の天使達はてんやわんやであった。

前者も前者だが、後者謀略であったなら一大事である。
交戦の末の堕天も少なくない中、その手が見習いに伸びたらどうなるかなど。

しかしそのような痕跡は無く、けれども見つかることもなく。
一向に進展のないまま時間ばかりが過ぎていった。

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そんな中、この話をある天使の元へ持ち込んだ者がいた。

其処は空の上──ではなく、地上のとある宿の一室。
申し訳なさげに翼を下げた天使の目の前で、じいと見下ろすまた別の天使。
話を持ち込まれた男 ──正確にはこれは正しくないが、便宜上こう称する── は思案していた。手元の封筒を軽く弄びつつ、確認するように呟く。







天使は頷けなかった。男の言う通りだったからだ。
男は自分よりもずっと上の位の天使であり、そも管轄からして違う。
けれども彼でなければいけなかった、彼であればという考えがあることも事実であった。

返された沈黙を肯定と取ったか、男は納得したように頷いた。